Les débuts
En septembre 1981, un groupe d'amants de la nature se réunit et forme le noyau d'un club d'ornithologues amateurs pour l'Abitibi. Cela ne rajeunit pas les membres fondateurs qui sont Sylvie Gagnon, Brigithe Perron, Édith van de Walle et Yvon Rivest.
C'est le 4 octobre 1983 que l'Inspecteur général des institutions financières du Québec remet au conseil d'administration les lettres patentes de la Société du loisir ornithologique de l'Abitibi (SLOA) consacrant ainsi officiellement son existence.
Les objectifs de la société définis à cette époque restent encore aujourd'hui le moteur de nos activités. Ils sont:
Promouvoir le loisir ornithologique en Abitibi et favoriser le regroupement des gens qui y sont intéressés;
Organiser des activités pour permettre de mieux connaître l'avifaune de l'Abitibi;
Compiler les observations qui ont été transmises à la société;
Sensibiliser les gens à la protection et à la conservation du milieu naturel et principalement de la faune aviaire;
Collaborer, dans la mesure du possible, avec les organismes, groupes ou individus qui effectuent des études
ornithologiques.
Dès ses débuts, une des principales activités de notre organisme est l'organisation de sortie d'observation des
oiseaux aux quatre coins de la région.
La SLOA a aussi mis sur pied de nombreux projets spéciaux : parcours de nichoirs de merlebleu de l'est, baguage
de passereaux en collaboration avec François Cloutier, Atlas des oiseaux nicheurs (projet provincial), inventaire
des oiseaux au lac Édouard, etc. Elle a aussi collaboré avec le parc d'Aiguebelle pour l'installation de mangeoires.
Les plus anciens se souviendront d'un périple à Moosonee pour dénicher la grue du Canada dans son aire de
nidification. Il y a également une très belle virée à Plaisance dans l'Outaouais et une fructueuse trotte à
Baie-du-Febvre, près du lac St-Pierre.
La société s'est aussi impliquée dans son milieu en participant aux audiences publiques sur la création du parc
d'Aiguebelle. Elle demande aussi la tenue d'audiences publiques sur le projet de voie de contournement à
Rouyn-Noranda. L'événement qui a retenu le plus l'attention est sans doute l'organisation du jamboree en 1999.
La SLOA recevait alors une centaine de visiteurs des autres clubs de la province.
Mais la Société du loisir ornithologique de l'Abitibi,
c'est surtout ses membres et la poursuite de nos activités n'est possible qu'avec la participation de tous.
Texte de Édith van de Walle
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De 1989 à 1993 édition de la revue "Le Geai Gris"
De 2000 à 2010
En 2010, la SLOA réalise un Inventaire du Grèbe jougris et des espèces d’intérêt sur les plans d’eau dans la
région de Rouyn-Noranda. Un rapport est déposé auprès de la revue scientifique, le Naturaliste Canadien,
par Jonathan Gagnon, biologiste et membre SLOA, dans le but de donner au Grèbe jougris un statut officiel
de protection. La demande n’est pas retenue.
Suite au rapport de cette année d’inventaire et en collaboration avec le Conseil régional en environnement
(CREAT), un projet de Protection d’habitat et de mise en valeur des plans d’eau de Rouyn-Noranda est
présenté auprès du Fonds environnement d’Hydro-Québec. Il est accepté! Les plans d’eau touchés sont
Osisko, Noranda et la baie Sergius au lac Dufault. Devant l’abandon, depuis 2008, de l’entretien et du suivi
des 26 marais en région par Canards Illimités, la SLOA aurait souhaité inclure au moins les marais
Stadacona et Fiske dans ce vaste projet vu la présence du Grèbe jougris sur ces étangs.
Il sera aussi effectué un autre inventaire en 2013 par les mêmes intervenants : Marie-Julie Vander Haeghe
et Jonathan Gagnon, tous deux biologistes, en collaboration avec Xtrata Fonderie Horne.
Le projet prend la forme de trois panneaux d’interprétation, de trois panneaux de signalisation, d’une
bouée de signalisation ainsi que de quatre plates-formes flottantes. Aussi, un parapost intitulé «Rouyn-Noranda, lieu de nidification du Grèbe jougris : un nicheur à protéger, une biodiversité à conserver» est installé à la mairie de Rouyn-Noranda puis au bureau touristique pendant l’hiver. Un dépliant d’information est produit.
Ça bouge du côté de Val-d’Or. Louis Imbeau produit pour la SLOA la Liste annotée des oiseaux de la East Sullivan, site à résidus miniers de Val-d’Or. Suite au dépôt de cette liste auprès des instances gouvernementales et de la minière Agnico-Eagle, un comité de suivi est formé. La SLOA rencontre : le MDDEP (Ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs) et le MRNF (Ministère des Ressources naturelles et de la Faune) à Val-d’Or. Des études de caractérisation sont entreprises à l’été 2011 afin de déterminer le taux de concentration des polluants sur le site (poisson, eau et vase). Selon le résultat des études et de d’autres évènements circonstanciels, il est décidé de ne pas remblayer ce site au fort potentiel ornithologique.
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De 2010 à 2015
La SLOA participe au projet de l’Atlas des oiseaux nicheurs du
Québec. Cette collecte de données permet de réviser et de
compléter le premier Atlas datant de 20 ans.
En mai 2011, un voyage ornithologique s’organise au parc
national de Plaisance avec onze membres.
C’est la même année, en 2011, que la SLOA réalise son premier
calendrier des oiseaux de la région en partenariat avec la
minière Agnico-Eagle.
Des photographes régionaux et plusieurs membres
photographes de la SLOA s’activent dans cette production de
haute qualité.
La SLOA poursuit cette création jusqu’en 2015.
En collaboration avec le club, Jonathan Gagnon installe une
station de baguage de Petite Nyctale à Authier-Nord.
Des visites sont organisées pour les membres en automne 2011
et automne 2012.
Sous la coordination de l’artiste Céline Dallaire et avec la participation de la SLOA, une vaste exposition régionale sur les oiseaux a regroupé plus d’une
centaine d’artistes en arts visuels. Le vernissage a eu lieu en octobre 2011 auprès de 300 personnes. Pendant plus d’un an, l’exposition fera le tour du Réseau Biblio pour prendre fin en décembre 2013. Plusieurs Oiseaux en peinture se retrouveront dans le calendrier 2013 de la SLOA. En 2014, Mme Dallaire contribuera à continuer la sensibilisation de cette espèce en réalisant une exposition solo sur le Grèbe jougris.
Le club prend part à plusieurs évènements tels que la Fête de la pêche au lac Noranda, au Salon régional du camping, sports et plein air, à Expo-sciences, à Animation jeunesse de Rouyn-Noranda et à la distribution d’arbres au lac Osisko. Une conférence de presse pour l’inauguration des panneaux au lac Édouard pour le projet Protection d’habitat et de mise en valeur des plans d’eau de Rouyn-Noranda a lieu le 22 avril 2013 pour le Jour de la Terre.
Dans la même année, la SLOA présente un mémoire concernant la réalisation du parc national Opémican.
2013, déjà 30 ans! A l’Assemblé générale, on en profite pour souligner nos 30 ans. Diverses activités rattachées au 30e permettent de «souligner» toute l’année dont entre autres : une virée ornithologique en mai 2013 au Manoir d’Youville sur le territoire de Châteauguay, ainsi qu’une formation « Parulines » avec comme invité spécial, Jean-Philippe Gagnon, ornitrotteur.
En 2014, la SLOA participe à la rencontre concernant le plan de Gestion des milieux humides de la ville de Rouyn-Noranda. L’entente avec Canards Illimités étant terminée, la ville a été sensibilisée à l’entretien des étangs Stadacona et Fiske.
La SLOA s’implique toujours dans un kiosque sur l’ornithologie à Expo-sciences au CEGEP. En collaboration avec le CREAT, elle anime des groupes à Animation jeunesse au lac Osisko.
Des membres de la SLOA (Louis Imbeau, Jonathan Gagnon, Claudia Siano,
Raymond Ladurantaye et Édith Van de Walle) participent à l’enregistrement
d’une émission avec Pierre Verville « Fou des oiseaux ».
De la série de 13 émissions, une est consacrée à l’Abitibi.
Entre mai et août, 2 années consécutives, 2013-2014, des chroniques-oiseaux
sont produites à Radio-Canada à l’émission de David Chabot avec la
participation de la SLOA et de quelques autres partenaires.
Un projet de MISE EN VALEUR du site de la East Sullivan est présenté à une
rencontre tenue en octobre 2014 à Val-d’Or avec le CREAT, la SLOA et des
représentants du MERN (Ministère de l’Énergie et des Ressources naturelles).
L’élément qui ressort de cette rencontre est que le MERN a accepté de tenir
la SLOA et le CREAT informés de ses intentions quant à ce site, c’est ce dont
ils se sont engagés à faire lorsqu’il sera opportun, afin de continuer le
dialogue.
Durant la même année 2014, Louis Imbeau s’implique dans quelques classes
pour rencontrer des jeunes dans le projet, Engagés au fil de l’eau.
Le 23 mai 2015, au Salon du livre à Val-d’Or, c’est le lancement du guide-terrain «Oiseaux et plantes de la forêt boréale». Ce guide est édité en collaboration avec Roger Larivière, biologiste et auteur. Édith Van de Walle et Jonathan Gagnon, biologistes et membres SLOA ont contribué pour la partie des oiseaux nicheurs des milieux humides, ouverts ou forestiers en plus des espèces propres à l’Abitibi. Destiné aux parcs nationaux et autres sites touristiques et d’intérêts, ce guide bilingue permettra de rejoindre une vaste clientèle Québécoise et hors Québec.
La SLOA joue un important rôle de sensibilisation en région. Elle est devenue avec le temps, l’une des principales ressources sollicitées pour ses conseils dans les projets de développement et de mise en valeur. Et ce, encore et toujours, grâce à la participation active de ses bénévoles.
Par Suzanne Trudel, 2015
